Realmente interesante todo lo que ha estado sucediendo estos últimos días entre Google y China, quien ha probado ser un verdadero dolor de cabeza para el gigante de las búsquedas. Este es sin duda el tema del momento en cuanto a tecnología se refiere. Veámoslo con más detalle.
Versión Light
El gobierno de China exige por ley cierta cierta censura o filtros en los resultados de búsquedas a las empresas que ofrecen este tipo de servicio y Google está harto de esto. Y en el pasado Google se ha visto obligado a eliminar de sus resultados sitios con contenido anti-china. Eso es, entre otras cosas, lo que ha dejó claro el gigante de las búsquedas en las últimas horas vía un post en el blog oficial de la compañía (que ya está también disponible en español en el blog oficial de Google para América Latina).
¿Y cual ha sido el detonante para que Google suelte este “bombazo” en forma de post? Pues según cuentan a mediados de diciembre detectaron un “ataque altamente sofisticado y dirigido muy directamente a nuestra infraestructura corporativa proveniente de China”, lo que realmente no es algo excepcional, ya que Google se enfrenta constantemente a ciberataques. Pero en esta ocasión tras seguir investigando encontraron algo inaceptable: el objetivo de los ataques eran cuentas de Gmail pertenecientes a activistas de los derechos humanos en China.
Estos últimos ataques justo con otras iniciativas del gobierno chino para censurar la web llevaron a Google tomar la decisión de dejar de filtrar contenidos en Google.cn, a sabiendas de que eso les puede costar el cierre del buscador y resto de operaciones que desarrollan en China.
El post y las decisiones sorprenden a medias. La relación entre Google y China no ha sido “de color de rosa” en ningún momento, en varias ocasiones hemos visto peleas entre ambos por la libertad de expresión. Por otro lado es cierto que las quejas de Google al final siempre quedaban en pataletas, pero todo tiene un límite y parece que el de Google ha sido sobrepasado. Finalmente si tiramos de “conspiranoia” todo esto podría ser una estrategia de Google para apretar a China (EE.UU ya está pidiendo explicaciones de los ataques) y obtener como resultado más libertad de actuación en el país.
Agreguemos condimento a esto
Según especialistas en seguridad informática, el ataque perpetrado contra Google tiene un aire parecido a una ola precedente, en 2009, contra un centenar de empresas norteamericanas. ”Algunos subcontratistas de defensa también sufren ataques como éste, siempre provenientes de China”, comentó Eli Jellenc, director de la compañía de seguridad Verisign Defense. Google indicó que otras 20 empresas habían sido atacadas. El fabricante de aplicaciones Adobe anunció que había sido víctima de un “sofisticado” ataque informático, aunque no indicó si se trataba de los mismos atacantes que Google.
Entonces pareciera que algunas personas coinciden en que Google denunció alto y fuerte lo que numerosos expertos en seguridad dicen en voz baja desde hace años: esos ataques están bien concebidos y no son el resultado de una simple banda de piratas sino más bien un intento de China de incluso robar propiedad intelectual de algunas empresas.
Esta versión es muy noble pues nos dice que Google es digna de elogio por actuar en respuesta a los ciberataques efectuados desde China contra promotores chinos de los derechos humanos. Podríamos pensar que la decisión de Google de “no tolerar más la censura de su motor de búsqueda debería servir como ejemplo para empresas y Gobiernos”.
Pero veamos otra perspectiva
- Cuota del Mercado: Google hace buena plata en China, pero cuando lo comparamos con el principal buscador de China (que es local) llamado Baidu, las cosas cambian. Así como lo oye! La cuota de mercado de Google es de aproximadamente 36%% mientras que Baidu tiene aproximadamente el 58% según la firma Analysys International.
- Proyecciones en crecimiento de la cota de mercado: al ser Baidu el mayor buscador en China, la salida de Google podría ser un tema más de reputación/marca que un tema financiero al día de hoy. Pero la cuota de mercado actual de Gogle en China con un valor aproximado de $600 tiene el potencial de crecer en el futuro a $10+ billones… ya la decisión no es tan sencilla..
- Varios competidores en China: competir en China no es sencillo. China tiene muy buscadres muy populares como Baidu.com, admicity.com, bejixing.com, business-china.com, gateway2chuina.com, muzi.com, sina.com, Yahoo! China y recientemente search.taobao.com que es un protegido del gigante Grupo Alibaba. Además sumemos a otros competidores como Bing de Microsoft que muy oportunamente anunció estos días que ellos sí planean seguir operando en China muy obedientes y apegados a las restricciones que impone el gobierno de China.
Comentarios finales
Como vemos pueden haber más factores que solo un tema de ética y defensa de los derechos humanos. Ciertamente algunas personas que todo esto es una excusa de Google para tener una salida decorosa de un mercado donde simplemente no la ha visto…
Creo que la salida de Google de China no es beneficiosa para nadie:
- No le ayuda al mercado allá, pues esto consolida el dominio de Baidu y no ayuda a la competencia.
- No le ayuda al gobierno de China pues esto solo alimenta los sentimientos antichina por el tema de derechos humanos.
- No le ayuda a Google porque si bien promueve su imagen desde una perspectiva ética (digamos), significa dejar de lado un mercado actual de $600 y con mucho potencial de crecimiento pues hablamos de la mayor concentración de cibernautas del mundo…
¿Es esta controversia un tema de reputación o un tema financiero?
Personalmente me cuesta creer que Google se vaya de China. Veremos como va evolucionando el tema en las próximas horas.
Más Información
Ok confieso que esta noticia puede parecer que tiene un transfondo bien geek, pero espero que vean que es “un queque” ver la importancia de esto. Como todos sabemos estamos en lo mejor de los Phone Wars con jugadores importantes como el iPhone de Apple, Android de Google, Windows Phone de Microsoft y Blackerry de RIM. Claro por supuesto que también está Nokia, Palm y otros.
Después de que Microsoft intentó comprar a Yahoo! 
La rivalidad entre Google y Apple aumenta a medida que los negocios de ambas empresas se encuentran en el mismo terreno (recordemos que con el nuevo lanzamiento de Nexus One por parte de Google, ambas empresas compiten en el terreno de los teléfonos móviles).
Dan Ariel, autor del excelente libro 
